Tempranillo is afgeleid van woordje ‘temprano’, wat "vroeg" betekent. De druif is vroeg rijp en kan dus als één van de eerste worden geoogst.

Spaanse wijnen zijn hoofdzakelijk gemaakt van autochtone Spaanse druivensoorten die zich optimaal hebben aangepast aan hun "terroir". Deze stammen af van de wilde "Vitis Sylvestris".